A corrida finlandesa de cascalho de Valterri Bottas se prepara para uma segunda edição em junho de 2024

“Trazer um evento como o FNLD GRVL para minha cidade natal é um sonho que se tornou realidade”, diz a estrela da F1

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Após um evento inaugural de sucesso em junho de 2023, a corrida FNLD GRVL de Valtteri Bottas retornará à sua cidade natal, Lahti, na Finlândia, em 15 de junho de 2024.

A estreia deste ano atraiu quase mil participantes de 27 países e viu Toms Skujiņš, do Lidl-Trek, aproveitar a sua preparação física para levar para casa as principais honras, bem como uma grande fatia do prémio profissional de 20 mil euros. Na prova feminina, a parceira de Bottas e cofundadora da prova, Tiffany Cromwell (Canyon-SRAM), fez o mesmo.

FNLD GRVL é uma parceria entre Amy Charity do SBT GRVL, o piloto de F1 Bottas e o profissional australiano do WorldTour Cromwell. O SBT GRVL, já em seu quinto ano, está entre os principais eventos de gravel dos Estados Unidos; com o FNLD GRVL, Charity e companhia também querem criar "o principal evento de gravel da Europa".

“Já estamos ansiosos para retornar a Lahti para a edição de 2024 do FNLD Gravel e estamos entusiasmados para aproveitar o sucesso de 2023”, disse Charity.

“Assim que o SBT GRVL terminar no Colorado, no dia 20 de agosto, estaremos de volta ao modo de planejamento total para aproveitar nossa experiência de piloto em Lahti, dentro e fora da moto, com algumas mudanças emocionantes em andamento para tornar o próximo ano ainda mais emocionante para nossos patrocinadores e pilotos.

Bottas cresceu apenas 15 quilômetros a oeste de Lahti, em Nastola, e ainda possui uma Lake House em Lahti, que lhe dá acesso externo a atividades ao ar livre. Quando Cromwell o apresentou ao mundo das corridas de bicicleta em 2020, não demorou muito para que ele também começasse a disputar o pódio em suas máquinas de duas rodas. Depois de participar de sua primeira corrida SBT GRVL em Steamboat, Colorado, em 2021, Bottas ficou tão impressionado com a organização, a corrida e o aspecto comunitário que quis trazê-la para a Finlândia.

Em 2022, a Cycling Weekly teve a oportunidade de explorar algumas das melhores ofertas de cascalho da Finlândia com Bottas como guia, e a “terra dos mil lagos” não decepcionou.

O FNLD GRVL é realizado em Lahti e arredores, na orla da região dos lagos finlandeses, a apenas uma hora de carro ao norte de Helsinque. A região é definida por mais de 55.000 lagos que pontilham um planalto coberto de floresta e também abriga o ponto mais alto do sul da Finlândia, Tiirismaa, que atinge apenas 223 metros (732 pés), o que significa que a respiração é fácil e os esforços intensos podem ser sustentado.

Enquanto os eventos de cascalho do Centro-Oeste dos EUA e do Colorado são caracterizados pelas vastas e extensas planícies em cascalho grosso, no FNLD GRVL desfrutamos da montanha-russa, do terreno coberto de floresta e das superfícies variadas dos vários percursos oferecidos.

“Foi uma boa surpresa estar no topo do pódio feminino este ano e foi certamente uma excelente maneira de experimentar o percurso completo depois de testá-lo no outono passado”, comenta Cromwell.

“Tendo pilotado extensivamente na área ao longo dos anos, sabia que Lahti tinha o que precisava para sediar uma corrida de gravel de classe mundial e agora ninguém fica em dúvida.”

Para 2024, a corrida oferecerá novamente o prêmio de € 20 mil, dividido igualmente entre os campos profissionais masculino e feminino na principal corrida Mighnight Sun de 177 quilômetros. Além do desafio de 177 quilômetros, o FNLD GRVL também oferece um percurso curto de 40 km — aberto para bicicletas elétricas e de tração humana — e um "percurso dos lagos" de comprimento médio de 77 quilômetros que promete dar aos ciclistas uma pequena amostra de tudo. a região tem a oferecer.

Assim como seu evento irmão Coloradan, o FNLD GRVL será uma corrida de um dia envolvida em um evento de quatro dias, completa com afterparty, visitas à sauna, entretenimento e outras atividades.

As inscrições para o FNLD GRVL serão abertas em 9 de janeiro de 2024 no BikeReg. As taxas variam entre US$ 100 para o curso de curta duração e US$ 1.000 para um pacote VIP completo.